De afgelopen decennia is China een wereldmacht geworden in het wereldhandelssysteem, waardoor de traditionele economische orde wordt uitgedaagd en het internationale zakenlandschap opnieuw wordt vormgegeven.China heeft een grote bevolking, overvloedige hulpbronnen en voortdurende verbetering van de infrastructuur.Het is de grootste exporteur en de op één na grootste importeur ter wereld geworden.
De opkomst van China als productiecentrum is buitengewoon geweest.De lage arbeidskosten en de efficiënte productieprocessen van het land maken het een aantrekkelijke bestemming voor buitenlandse bedrijven die willen profiteren van concurrerende productietarieven.Volgens de Wereldbank was China in 2020 dan ook goed voor ongeveer 13,8% van de totale exportwaarde van de wereld. Van elektronica en textiel tot machines en meubels: Chinese producten hebben de wereldmarkten overspoeld, waardoor China's status als fabriek van de wereld is versterkt.
Bovendien hebben de Chinese handelsbetrekkingen zich verder uitgebreid dan de traditionele westerse markten, en heeft China actief banden gelegd met ontwikkelingslanden.Via initiatieven als het Belt and Road Initiative (BRI) heeft China zwaar geïnvesteerd in infrastructuurprojecten in Afrika, Zuidoost-Azië en Centraal-Azië, waarbij landen met elkaar worden verbonden via een netwerk van wegen, spoorwegen, havens en telecommunicatiesystemen.Als gevolg hiervan kreeg China aanzienlijke invloed en toegang tot belangrijke markten, waardoor een voortdurende stroom van hulpbronnen en handelspartnerschappen werd gewaarborgd.
De dominantie van China in het mondiale handelssysteem is echter niet zonder controverse.Critici zeggen dat het land zich schuldig maakt aan oneerlijke handelspraktijken, waaronder diefstal van intellectueel eigendom, valutamanipulatie en staatssubsidies, die Chinese bedrijven een oneerlijk voordeel geven op de wereldmarkten.Deze zorgen hebben de betrekkingen met belangrijke handelspartners zoals de Verenigde Staten en de Europese Unie onder druk gezet, wat heeft geleid tot handelsgeschillen en tarieven op Chinese goederen.
Bovendien heeft de groeiende economische invloed van China tot geopolitieke zorgen geleid.Sommigen zien de economische expansie van China als een middel om zijn politieke invloed uit te breiden en de bestaande liberale economische orde uit te dagen.De groeiende assertiviteit van China in de Zuid-Chinese Zee, territoriale geschillen met buurlanden en beschuldigingen van mensenrechtenschendingen compliceren zijn rol in het wereldhandelssysteem nog verder.
Als reactie daarop hebben landen geprobeerd de toeleveringsketens te diversifiëren, de afhankelijkheid van de Chinese productie te verminderen en de handelsrelaties opnieuw te beoordelen.De COVID-19-pandemie heeft de kwetsbaarheid blootgelegd van landen die te afhankelijk zijn van de Chinese productie, wat heeft geleid tot een roep om herschikking van de toeleveringsketen en regionalisering.
China wordt op meerdere fronten geconfronteerd met uitdagingen terwijl het zijn plaats in het wereldhandelssysteem probeert te behouden.De binnenlandse economie verschuift van exportgeleide groei naar binnenlandse consumptie, aangedreven door een groeiende middenklasse en een krimpende beroepsbevolking.China worstelt ook met milieuproblemen en de veranderende mondiale economische dynamiek, waaronder de opkomst van technologiegedreven industrieën.
Om zich aan deze veranderingen aan te passen, richt China zich op technologische vooruitgang en innovatie, waarbij het ernaar streeft hogerop te komen in de waardeketen en een leider te worden op opkomende gebieden zoals kunstmatige intelligentie, hernieuwbare energie en geavanceerde productie.Het land heeft zwaar geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling, met als doel inheemse technologische capaciteiten op te bouwen en de afhankelijkheid van buitenlandse technologie te verminderen.
Kortom, de rol van China in het wereldhandelssysteem kan niet worden genegeerd.Het is getransformeerd in een economische grootmacht, die de status quo uitdaagt en de mondiale handel opnieuw vormgeeft.Hoewel de opkomst van China economische kansen heeft gebracht, heeft het ook zorgen doen rijzen over eerlijke handelspraktijken en geopolitieke implicaties.Terwijl de wereld zich aanpast aan een veranderend economisch landschap, blijft de toekomst van de rol van China in het wereldhandelssysteem onzeker, met uitdagingen en kansen in overvloed.
Posttijd: 16 juni 2023
